Czym jest hipochondria i jak ją leczyć?

Co to jest hipochondria?

Hipochondria definiowana jest jako zaburzenie lękowe związane ze stanem zdrowia. Cechuje się przede wszystkim wysokim poziomem lęku o stan własnego zdrowia, a także wyszukiwaniem różnych objawów i chorób oraz podejmowaniem prób diagnozy i leczenia.

Należy jednak zaznaczyć, że osoba cierpiąca na hipochondrię nie udaje, tylko rzeczywiście uważa, że cierpi na różnego rodzaju schorzenia. Jej działania nie są podyktowane chęcią wzbudzenia współczucia lub uzyskaniem zwolnienia lekarskiego, tylko bardzo wysokim poziomem lęku o własne zdrowie. Podobnie jak zaburzenia psychosomatyczne, również hipochondria może w znacznym stopniu negatywnie wpływać na codzienne funkcjonowanie, emocje oraz życie zawodowe i społeczne.

Jak się objawia hipochondria?

Osoby cierpiące na hipochondrię często są obsesyjnie zaabsorbowane myślami o potencjalnych chorobach. Nawet bardzo proste i nieskomplikowane dolegliwości mogą wywołać u nich panikę i lęk, prowadząc do nadmiernej analizy swojego stanu zdrowia. Hipochondrycy często skupiają się na obserwacji swojego ciała w poszukiwaniu jakichkolwiek oznak choroby. Co ciekawe, to internet stanowi dla osób cierpiących na hipochondrię narzędzie do ciągłego zgłębiania wiedzy medycznej. Zazwyczaj jednak tylko wzmacnia ich lęki. Czasami pojawia się również atak nerwicy lub depresja.

Dodatkowo hipochondrycy mają tendencję do częstych wizyt u różnych specjalistów medycznych, mimo braku konkretnych objawów chorobowych. Wizyty te są zazwyczaj wynikiem niepokoju i pragnienia upewnienia się co do swojego stanu zdrowia. Ponadto nadmierna koncentracja na własnym zdrowiu prowadzi często do nadużywania środków farmakologicznych lub zbyt częstego korzystania z usług medycznych. Wszystko to może wiązać się z bardzo dużymi kosztami wizyt lekarskich, badań i leków. Urojenia hipochondryczne mogą być także objawem depresji psychotycznej, którą należy leczyć u specjalisty.

Jakie są przyczyny hipochondrii?

Zwykle do najważniejszych przyczyn hipochondrii można zakwalifikować traumy, przeszłe choroby, negatywne doświadczenia, nieprawidłową diagnozę lekarską, podwyższony poziom lęku, neurotyzm, ekstremalny stres, depresję, a także poważne choroby w rodzinie. Bardzo trudno jednak wskazać jedną konkretną przyczynę hipochondrii, która wywołuje to zaburzenie u większości pacjentów.

Leczenie hipochondrii

Proces leczenia hipochondrii najlepiej rozpocząć od uświadomienia sobie zaburzenia. Właśnie dlatego pierwszym krokiem do diagnozy są różnego rodzaju testy fizykalne i badania przeprowadzane przez lekarza internistę lub innych specjalistów. Ich celem jest udowodnienie, że dana osoba nie cierpi na konkretne choroby.

Kolejny krok to udanie się do psychologa lub psychiatry. Szczególnie polecana jest psychoterapia indywidualna, prowadzona np. w nurcie poznawczo-behawioralnym. W niektórych przypadkach proponowane są dodatkowo leki antydepresyjne lub przeciwlękowe oraz regularne wizyty u psychiatry. Cały proces leczenia wymaga zwykle sporo czasu, a także wsparcia ze strony bliskich. Niestety ten ostatni aspekt może być o tyle trudny, że codzienne życie z hipochondrykiem jest niezwykle ciężkie i wymaga sporej cierpliwości. Ważne jest wyznaczenie pewnych granic hipochondrykowi, zachęcenie go do regularnych wizyt u specjalistów, a także wspieranie go w sposób emocjonalny.

Zobacz także: Kiedy warto się wybrać do psychoterapeuty?